核ミサイル防衛、日本も検討していた　５０年前極秘協議

日本政府が１９６０年代後半に核兵器である弾道弾迎撃ミサイル（ＡＢＭ）の国内配備を検討し、米国政府と協議を重ねていたことがわかった。ＡＢＭは米国が東西冷戦期にソ連や中国と対立する中で開発。当時すでに日本政府が唱えていた「非核」の方針に反する極秘協議で可能性を探った。

米政府が秘密指定を解除した日米安全保障高級事務レベル協議（ＳＳＣ）の議事録などから判明した。ＳＳＣは今も続く日米の外務・防衛当局間の高官協議で、佐藤栄作首相（当時）の了承を得て６７年に発足。同年５月の初会合から６８年１月の第３回まで、日本側の関心に米側が応じる形でＡＢＭが主要議題となった。

議事録によると、初会合で米側は検討中のＡＢＭについて「大統領用資料」をもとに説明。日本側は牛場信彦外務事務次官が「『日本でも配備を』と国民から圧力があるだろう」とし、日本に届く中国の中距離ミサイルをＡＢＭで迎撃することへの関心を伝えた。

米国は６７年９月にＡＢＭ導入を発表。ソ連を刺激すれば核大国同士の軍拡競争に陥る恐れから、急速に核ミサイル開発を進めていた中国向けとされた。同盟国にも配備するかが焦点となり、前月の第２回会合でジョンソン駐日大使が日本の意向を「確実に考慮する」と表明。第３回会合では、米側が「日本のミサイル防衛と防空」や中国の核能力を説明し、議論は海上配備の特性や迎撃高度による地上の放射能汚染の差など、自衛隊での運用も視野に入れた具体論に踏み込んだ。